Fiat CR.42 Falco (Rinaldi)

Le Fiat CR.42 Falco était un chasseur monoplace sesquiplane qui a servi principalement dans la Regia Aeronautica italienne avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. L’avion est entré en service en plus petit nombre dans les forces aériennes de la Belgique, de la Suède et de la Hongrie. Il fut le dernier des chasseurs biplans Fiat à entrer en service en première ligne en tant que chasseur, et représentait l’incarnation du type.

Les grands as qui ont glorieusement piloté cet appareil sont Luigi Gorrini, Vito Rinaldi et Horst Gressler.

Né à Cerignola (Foggia, Italie) en janvier 1917, Vito Rinaldi fut admis à l’école de pilotage de Tassignano, à Lucques, en septembre 1937, où il obtint une licence civile en février 1938, et fut qualifié comme pilote militaire en septembre de la même année, étant affecté au 2o Stormo Caccia à Benghazi (Cyrénaïque), équipé du Fiat CR.42 Falco.

Bien que non mentionné dans les listes officielles des as italiens, la découverte récente du carnet de vol de ce pilote indique qu’il s’agissait d’un as possible, avec 9 victoires et 9 victoires partagées, et ses pages sont signées par ses différents commandants, ce qui confère une certaine crédibilité à ses affirmations. Dans les registres officiels, Rinaldi a reçu la médaille d’argent pour une mission au-dessus de Tripoli le 7 décembre 1940, aux commandes d’un Fiat Cr.42 Falco. Il servait dans le service d’alerte pour la défense de Tripoli, lorsqu’un raid d’énormes forces aériennes ennemies contre son aéroport a commencé au coucher du soleil. Bien que n’ayant pas suivi d’entraînement au vol de nuit sur chasseur, il décolle avec son CR.42, renonçant à porter son parachute pour ne pas perdre de temps. Il attaqua un avion ennemi, le forçant à larguer ses bombes au hasard, et le poursuit malgré une riposte intense jusqu’à ce qu’il prenne feu. Il attaque un deuxième avion ennemi, puis atterrit sans encombre sous le clair de lune, après épuisement de ses munitions. Rinaldi est transféré dans un groupe de chasseurs de nuit en Sicile, équipé de CR.42 – trois d’entre eux ayant été modifiés pour devenir des chasseurs de nuit. Il effectue plusieurs missions de mitraillage et de bombardement de nuit contre les aérodromes de Malte, et une action lui vaut la « Medaglia di Bronzo al Valore Militare » en septembre 1941. Le 21 octobre 1942, il est décoré de la « Deutsche Verdienstmedaillie Mit Schwerten » par la Luftwaffe. Rinaldi se retire en 1944. Il meurt le 11 mars 1992, après avoir volé pour la dernière fois la veille.

Ce pack comprend :

• une figurine peinte et assemblée prête à jouer,
• son socle avec les caractéristiques de la figurine,
• sa carte Avion,
• des supports d’altitude,
• un jeu de cartes Manoeuvre.